Además de barberos, quienes atendían las barberías en la Edad Media eran cirujanos. Los clientes llegaban, debatían temas de actualidad, compartían alguna que otra bebida alcohólica y se hacían los arreglos necesarios, ya sea en su barba, pelo o lo que involucrara también alguna intervención quirúrgica. En ese último caso, las vendas manchadas de sangre se ponían a secar en postes, que quedaban enrolladas por el viento y, sin quererlo, señalizaban que allí existía una barbería.