Se sabe que Clara Royer murió asesinada. Se sabe que la prendieron fuego, que la rociaron con alcohol y la quemaron viva. Se sabe que el crimen lo cometió un hombre, pero lo que nunca se va a saber es qué hombre. Lo primero que aparece en la película francesa La noche del crimen (La nuit du 12) es una placa negra con letras blancas que advierte sobre eso: el espectador llegará al final sin saber quién mató a esa mujer. Es un policial. Hay un crimen, una víctima y un asesino. Pero lo que importa no es conocer la identidad de este último. El objetivo del filme es otro.