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Se especula que Elena Ferrante es mujer, aunque se llegó a sospechar que podría ser un hombre. Se piensa que ronda los 60 y que aunque nació en Nápoles y varias de sus novelas transcurren allí, dejó esa ciudad hace tiempo para trasladarse a Grecia y luego a Turín. Sus editores preservan a ultranza su identidad mientras ella escribe, desde algún rincón del planeta, con un ritmo y una prosa que nadie se atrevería a intentar domar. El boom mundial de Elena Ferrante fue en 2016 -año en el que la revista Time la incluyó entre las 100 personas más influyentes- con la publicación en español (y en otros tantos idiomas, pues su obra ha llegado a 42 países) de Mi amiga estupenda, la primera entrega de la tetralogía de Lenú (Elena) y Lila, dos niñas que crecen en el Nápoles de la posguerra y que en las sucesivas entregas (Un mal nombre, Las deudas del cuerpo y La niña perdida) emprenden diferentes caminos sin perderse definitivamente el rastro. El éxito de público y de crítica de la saga (vendió 30 millones de ejemplares e inspiró una serie de HBO) revalorizó sus obras anteriores: El amor molesto (1992), Los días del abandono (2002) y La hija oscura (2006, que tendrá una adaptación al cine bajo la dirección de Maggie Gyllenhaal), los primeros ejemplos de la pluma de una autora contundente, capaz de retratar personajes llenos de falencias y realismo y de capturar las relaciones humanas y el devenir de la vida con honestidad cruda, sin eludir los posibles giros desgarradores.